ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২০২৫-২৬ মৌসুম শুরু আজ। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে এবারের উদ্বোধনী ম্যাচে বোর্নমাউথের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল।
অবশ্য ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে সব মিলে ২০টি করে শিরোপা জিতে যুগ্মভাবে শীর্ষে আছে লিভারপুল ও ম্যানইউ। লিভারপুল ২০২০ সালে এসে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয় করে। এরপর সদ্য সমাপ্ত মৌসুমেও চ্যাম্পিয়ন অল রেডরা। এর আগে তারা ১৮ বার ফার্স্ট ডিভিশনের শিরোপা জয় করে।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল এবার ৩০ কোটি পাউন্ড খরচ করে দল গুছিয়েছে। আজ আক্রমণভাগে দেখা যাবে ফ্লোরিয়ান ভির্টজ, হুগো একিতিকেকে। একাদশে থাকবেন বেশ কয়েকজন নতুন খেলোয়াড়। এ ম্যাচে জাস্টিন ক্লুইভার্ট ও রায়ান ক্রিস্টিকে পাবে না বোর্নমাউথ। দলটির কোচ আন্দোনি ইরাওলা এ কথা নিশ্চিত করেছেন। কাফ ইনজুরির কারণে খেলা হবে না ক্লুইভার্টের, এক মৌসুম আগে যিনি ছিলেন বোর্নমাউথের শীর্ষ গোলদাতা। ইরাওলা বলেন, ‘জাস্টিন আমাদের সঙ্গে অনুশীলন করেনি, সে এ ম্যাচে নেই।’
ডাচ ফরওয়ার্ড ক্লুইভার্ট গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ১২ গোল করেছেন, সব মিলে করেন ১৩ গোল। এদিকে, স্কটিশ মিডফিল্ডার ক্রিস্টি কুঁচকির চোটের কারণে খেলতে পারছেন না।
ডিফেন্সের প্রায় সবাইকেই এবারের দলবদলে বিক্রি করে দিয়েছে বোর্নমাউথ। তাদের কাছ থেকে কেনা মিলোস কেরকেজের আজ লিভারপুলের জার্সিতে অভিষেক ঘটতে পারে। ডিফেন্ডারদের বিক্রি করে অন্তত ২০ কোটি পাউন্ড আয় করেছে ‘চেরি’রা।
শনিবার দ্বিতীয় দিন মাঠে নামছে দশটি দল। ম্যানচেস্টার সিটি খেলবে উলভারহ্যাম্পটনের মাঠে, নিউক্যাসল খেলবে অ্যাস্টন ভিলায়, ব্রাইটন ঘরের মাঠে খেলবে ফুলহ্যামের বিপক্ষে, সান্ডারল্যান্ড ঘরের মাঠে খেলবে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে এবং ঘরের মাঠে বার্নলির মুখোমুখি হবে টটেনহ্যাম হটস্পার্স।
আগামী রবিবার নতুন মৌসুমের সবচেয়ে বড় ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায়।
