দেশের সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী ও কার্যকর করতে বাংলাদেশকে ২৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ সহায়তা দিচ্ছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি)। দরিদ্র, ঝুঁকিপূর্ণ ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জন্য সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি সম্প্রসারণ, স্বচ্ছতা বৃদ্ধি এবং সেবার দক্ষতা উন্নয়নের লক্ষ্যেই এই অর্থায়ন করা হচ্ছে।
এডিবি সূত্রে জানা গেছে, এই ঋণ সহায়তার মাধ্যমে সরকারের চলমান সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচিগুলোকে আধুনিকায়ন করা হবে। বিশেষ করে ভাতা প্রদান প্রক্রিয়ায় ডিজিটালাইজেশন, উপকারভোগী শনাক্তকরণে উন্নত ডেটাবেইস ব্যবহার এবং দুর্নীতি ও অপচয় কমাতে নজরদারি জোরদার করা হবে।
যেসব খাতে গুরুত্ব পাবে অর্থায়ন:
বয়স্ক ভাতা, বিধবা ভাতা ও প্রতিবন্ধী ভাতা কার্যক্রমের সম্প্রসারণ, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচিতে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বৃদ্ধি,ডিজিটাল পেমেন্ট সিস্টেম চালু ও শক্তিশালীকরণ এবং ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর জন্য টার্গেটিং ব্যবস্থার উন্নয়নে।
সরকারি কর্মকর্তারা বলছেন, এই সহায়তার ফলে সামাজিক সুরক্ষা খাতে কাভারেজ বাড়বে এবং প্রকৃত উপকারভোগীরা আরও দ্রুত ও নির্ভরযোগ্যভাবে সুবিধা পাবেন। একই সঙ্গে দারিদ্র্য হ্রাস ও সামাজিক বৈষম্য কমাতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
অর্থনীতিবিদদের মতে, বর্তমান বৈশ্বিক অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের প্রেক্ষাপটে সামাজিক সুরক্ষা খাতে এমন বিনিয়োগ সময়োপযোগী। এতে নিম্নআয়ের মানুষের জীবনে স্থিতিশীলতা আসবে এবং সামগ্রিক অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
এডিবি জানিয়েছে, তারা বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে দীর্ঘদিন ধরে অবকাঠামো, শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক সুরক্ষা খাতে কাজ করে আসছে। নতুন এই ঋণ সহায়তা সেই সহযোগিতারই ধারাবাহিকতা।
